Июльское солнышко рано просыпается,значит, и Нюрке пора вставать...
Не хочется,конечно,но она старшая в доме- кто,кроме неё подоит коров и выгонит скот на выселки?
Нюрка вышла на крыльцо и с наслаждением вдохнула пропитанный пряным запахом прогревшихся накануне трав воздух .Хорошооо!И солнышко светит! Сама она,Нюрка,тоже рыжая-рыжая,как солнышко,с конопушками,которые она старательно замазывала побелкой,чтоб не так выделялись Пора и за работу!
Подоив коров,девчонка взяла хворостину и повела коров за околицу села.
Позади послышались топот и чьё-то тяжёлое дыхание.
Преступников в селе не боялись, да и чего бояться - каждый двор как на ладони, но любопытная Нюрка оглянулась - её догонял крупный чёрный поджарый пёс,весь в навозе и репьях.Собака задыхалась от быстрого бега,но мчалась легко,едва касаясь земли...
Собак Нюрка не то,чтобы не любила,скорее,относилась к ним равнодушно,сами они собак на дворе не держали - мать против была, а как матери ослушаешься!
Увидев, что девчушка остановилась,пёс подошёл поближе и оценивающе взглянул на селянку умным взглядом тёмно-карих глаз.
"У-у,чёрный какой!" - рассмеялась Нюрка -"Цыганом будешь!"
Неожиданный попутчик,казалось был не против.Теперь каждое утро он встречал Нюрку с коровами,провожал их до пастбища,а затем словно исчезал в никуда.Нюрка тайком от матери таскала псу объедки и хлеб.а иногда и делилась пайкой,что мать давала с собой...
Шли месяцы,незаметно пролетел год. Цыган теперь не таился - он выбрал для охраны часть села и усердно нёс службу,не подпуская чужаков на вверенную ему территорию.
В тот летний вечер Нюрка полола грядки,как вдруг,снеся хлипкий замок на калитке, во двор ворвался Цыган. Выглядел он страшно -язык буквально волочился по земле, а от частого дыхания бока собаки вздымались,словно кузнечные меха. Собака заметалась по двору.
"Цыган!Цыган!" - заволновалась Нюрка-"Что с тобой?!"
И тут же получила ответ на свой вопрос - про просёлочной дороге вихрем промчалась Шурка Климашина,крича:"Отстрел!Из Спасского собак стрелять приехали!"
Нюрка схватила Цыгана за шею:"Иди скорее сюда!" - и указала на стог сена. Умный пёс всё понял и зарылся в ароматной скошенной траве полностью,даже шевелением не выдавая своего присутствия...
Стрелки обошли дворы,спрашивая,есть ли бездомные собаки,да и уехали восвояси.
А Нюрка от переживаний и усталости так и уснула на копне сена.Ранним утром бабка Полина,выйдя до ветру,обнаружила на сеновале двоих - девочку и собаку.Рыжая,конопатая внучка крепко спала,обхватив за шею грязного,в репьях,лохматого Цыгана.
"Эхх...Вечером - молодёжь,утром-не найдёшь!" - покачала головой старушка,но будить парочку не стала...
Но не суждено было Цыгану прожить долгую собачью жизнь - Нюрке исполнилось четырнадцать, и она по чужому паспорту уехала на заработки в Москву,а когда приехала домой в отпуск,узнала,что Цыгана съел сосед,больной туберкулёзом - по слухам,мясо чёрной собаки лечит...
Говорят,сгорела потОм изба соседа,ну,да мало ли,что люди говорят!